譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月25日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
休斯敦訊——在球隊(duì)遭遇本賽季最慘重失利后，伊梅·烏度卡沒(méi)有把時(shí)間浪費(fèi)在尋找借口或言語(yǔ)安撫上。
在火箭經(jīng)過(guò)加時(shí)賽以108-112不敵湖人后，烏度卡走到了麥克風(fēng)前，這場(chǎng)失利也將火箭推向了這輪令人震驚的首輪系列賽的淘汰邊緣，他對(duì)球隊(duì)在比賽最后時(shí)刻令人費(fèi)解的執(zhí)行力給出了毫不掩飾的評(píng)價(jià)。
“我總是在談?wù)撃挲g，但我說(shuō)的不是23歲、22歲或到底多少歲，”烏度卡說(shuō)道，“我看重的是在聯(lián)盟中打拼了5年、4年或3年，并在此基礎(chǔ)上的成長(zhǎng)。而不是沒(méi)有從過(guò)往經(jīng)驗(yàn)中吸取教訓(xùn)?！?/p>
“我不知道你們是想說(shuō)是年輕，還是怯場(chǎng)，抑或是其他什么情況。很明顯，終結(jié)和收下比賽是我們的軟肋?！?/p>
在最后時(shí)刻拱手讓出本該贏下的比賽，對(duì)這支火箭來(lái)說(shuō)已不是新鮮事。這是他們整個(gè)賽季以來(lái)的致命缺陷。
火箭本賽季在加時(shí)賽中戰(zhàn)績(jī)?yōu)?勝8負(fù)并非巧合。上個(gè)月他們成為擁有詳細(xì)文字直播時(shí)代以來(lái)首支在加時(shí)賽中揮霍13分領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的球隊(duì)，這也并非巧合。在他們過(guò)去5次與湖人的交鋒中，有4次在最后5分鐘時(shí)分差都在5分以內(nèi)，而且這4場(chǎng)比賽最終都以失利告終，這同樣不是巧合。
這個(gè)賽季距離被載入史冊(cè)的徹底失敗僅有一敗之遙，其中一個(gè)主要原因就是這支球隊(duì)極其擅長(zhǎng)在壓力下崩潰。
在周五的失利中，轉(zhuǎn)折始于第四節(jié)還剩不到30秒時(shí)，火箭手握6分的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。隨后，火箭成為了過(guò)去30年里第2支在常規(guī)時(shí)間還剩30秒且領(lǐng)先至少6分的情況下，最終輸?shù)艏竞筚惖那蜿?duì)。
小賈巴里·史密斯出現(xiàn)了一次非受迫性失誤，將球傳給了馬庫(kù)斯·斯瑪特，這場(chǎng)崩潰由此拉開(kāi)序幕。幾秒鐘后，杰西恩·泰特在斯瑪特嘗試三分出手時(shí)莫名其妙地對(duì)其犯規(guī)。斯瑪特隨后三罰全中。
暫停過(guò)后，里德·謝潑德在后場(chǎng)接到了發(fā)出的界外球，他沒(méi)有將球傳給前場(chǎng)的隊(duì)友，而是一直運(yùn)球，直到勒布朗·詹姆斯在后場(chǎng)將球切掉。在還剩13.6秒時(shí)，詹姆斯命中一記三分，將比分追至101平。
頃刻之間，豐田中心的雷鳴般的歡呼聲化作了死一般的沉寂。
更糟糕的是，火箭本還有一次在壓哨時(shí)刻命中絕殺的機(jī)會(huì)，但烏度卡表示，球隊(duì)在最后一攻中臨場(chǎng)發(fā)揮，沒(méi)有執(zhí)行暫停時(shí)布置的戰(zhàn)術(shù)。這個(gè)回合以阿爾佩倫·申京在常規(guī)時(shí)間還剩1.7秒時(shí)拋出一記三不沾的勾手而告終。
比賽一旦進(jìn)入加時(shí)，火箭為他們本賽季最恥辱的失利畫(huà)上句號(hào)就只是時(shí)間問(wèn)題了——這場(chǎng)失利很可能宣告著他們賽季的終結(jié)，要知道在NBA歷史上，還從未有球隊(duì)在0-3落后的情況下完成翻盤(pán)贏下系列賽。
賽后的更衣室里，烏度卡讓他的球隊(duì)回放了常規(guī)時(shí)間最后時(shí)刻那滑稽的失誤集錦，并傳達(dá)了直白的信息。
“成熟點(diǎn)，”烏度卡說(shuō)道，“你們已經(jīng)不年輕了。你們（之前）打過(guò)一次季后賽。（這些是）極其糟糕的失誤?！?/p>
當(dāng)球隊(duì)在第四節(jié)末段眼睜睜看著賽季悄然溜走時(shí)，凱文·杜蘭特的缺陣顯得尤為刺痛，這是他在這輪系列賽中第二次因傷作壁上觀。這一次，是因?yàn)樗诘诙?chǎng)下半場(chǎng)遭遇的左腳踝扭傷。
然而，杜蘭特不僅是在球場(chǎng)上缺席。令人驚訝的是，他整場(chǎng)比賽都沒(méi)有出現(xiàn)在火箭的替補(bǔ)席上。
賽后被問(wèn)及此事時(shí)，烏度卡表示杜蘭特比賽期間一直在更衣室接受治療。
即使確實(shí)如此，在隊(duì)友們?yōu)榱送炀荣惣径幢M全力時(shí)，杜蘭特在替補(bǔ)席上的缺席，只會(huì)加劇一整年圍繞在他和火箭周圍的那些負(fù)面論調(diào)。
當(dāng)然，穿著便裝的杜蘭特對(duì)比賽的影響力極其有限。但在最后時(shí)刻領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)被逐漸蠶食時(shí)，如果他能坐在替補(bǔ)席上，其價(jià)值或許是無(wú)法估量的。
火箭整個(gè)賽季都在談?wù)撌軅睦蠈⒖匦l(wèi)弗雷德·范弗里特在替補(bǔ)席上帶來(lái)的價(jià)值，作為一個(gè)充滿智慧的聲音，他幫助那些年輕隊(duì)友把比賽節(jié)奏慢了下來(lái)。
往好處說(shuō)，像杜蘭特這種地位的巨星，在球隊(duì)為保留賽季希望而戰(zhàn)的如此關(guān)鍵時(shí)刻缺席，面子上實(shí)在過(guò)不去。往壞處想，這又是球隊(duì)機(jī)能失調(diào)的又一個(gè)例證，而這正是貫穿這支火箭一整年的首要主線。
但除了場(chǎng)外的影響，很明顯火箭在關(guān)鍵時(shí)刻極其依賴杜蘭特的技術(shù)特點(diǎn)。他是一位驚人的投籃創(chuàng)造者，他的存在能夠牽制對(duì)方防守極大的注意力。
失去杜蘭特，像謝潑德和賈巴里這樣的球員就面臨著更大的壓力，要在他們并不習(xí)慣的時(shí)刻去承擔(dān)決策者和持球者的角色。這個(gè)賽季尤其如此，因?yàn)槎盘m特在常規(guī)賽只缺席了4場(chǎng)比賽，在此期間他的出場(chǎng)時(shí)間高居全聯(lián)盟第2位。
本賽季即便有杜蘭特在場(chǎng)，火箭在收官階段的表現(xiàn)已經(jīng)夠糟了。沒(méi)有他在場(chǎng)上，他們想用該有的方式去終結(jié)比賽更是難上加難。
現(xiàn)在，火箭需要把這場(chǎng)失利的負(fù)面情緒拋在腦后，為周日比賽中本賽季最嚴(yán)峻的考驗(yàn)之一做好準(zhǔn)備。
從歷史規(guī)律來(lái)看，火箭輸?shù)暨@輪系列賽已成定局。從來(lái)沒(méi)有球隊(duì)能在0-3落后的情況下完成逆轉(zhuǎn)，而且這支火箭也完全沒(méi)有表現(xiàn)出具備完成這一歷史性壯舉的心理素質(zhì)。
但周日的比賽將重點(diǎn)考察這支球隊(duì)如何去競(jìng)爭(zhēng)。作為一個(gè)整體，他們將如何凝聚在一起？作為一個(gè)團(tuán)隊(duì)，他們會(huì)展現(xiàn)出怎樣的特質(zhì)？
這場(chǎng)比賽將是一個(gè)極其關(guān)鍵的考驗(yàn)，以驗(yàn)證這支球隊(duì)是否還值得挽救，還是已經(jīng)徹底分崩離析，以至于管理層除了在休賽期進(jìn)行大換血之外別無(wú)選擇。
烏度卡還能讓他的隊(duì)員們?yōu)樗倨匆淮螁?？他能拿出一套行之有效的比賽?jì)劃，以有力回?fù)裟切┱J(rèn)為JJ·雷迪克在這輪系列賽中執(zhí)教水平完爆他的言論嗎？
對(duì)于那些導(dǎo)致火箭走到如今這步田地的缺陷，已經(jīng)沒(méi)有多少挽回的余地了?，F(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有回頭路可走，哪怕杜蘭特周日能健康復(fù)出也是如此。
這支球隊(duì)，正是我們一整個(gè)賽季以來(lái)所認(rèn)知的那個(gè)樣子。
然而，一支球隊(duì)在明知已無(wú)力回天卻依然繼續(xù)戰(zhàn)斗，總有一些值得稱道的地方。雖然去年那支火箭的上限要低得多，但他們贏得了更多的尊重，因?yàn)槿藗儚奈促|(zhì)疑過(guò)他們血戰(zhàn)到底的意愿。
對(duì)于這支球隊(duì)，對(duì)于以杜蘭特為領(lǐng)袖的他們來(lái)說(shuō)，這個(gè)答案并不總是明朗的。但我們很快就會(huì)得到答案了。
作者：William Guillory
譯者：GWayNe
